不老的傳說即將實現!!

大頭仔

北京時間12月24日消息，新科學家報道，近日一支研究小組已經發明了一種逆轉細胞老化過程的新方法，使得年老老鼠的身體在幾天內變得年輕。這項發現對於理解與衰老有關的疾病，包括癌症、神經退行性疾病和糖尿病，具有重要的啟示意義。所有哺乳動物細胞產生能量的方式之一便是需氧呼吸，較大的分子分解成較小的分子並在此過程中釋放能量。而這主要發生在線粒體身上 — 也就是細胞的「發電站」。線粒體攜帶有自身的基因，但需氧呼吸所需要的某些細胞成分部分來自於細胞核，因此這兩個部分必須協調自身的活動。

隨著我們逐漸衰老，線粒體的功能逐漸衰退，這可能導致類似老年痴呆症和糖尿病等疾病。為了調查為什麼這種衰退會發生，哈佛醫學院的安娜．格門斯 (Ana Gomes) 和她的同事對比了6個月大和22個月大的老鼠的骨骼肌需氧呼吸所需的細胞部分的信使RNA (mRNA) 水平 — 這種分子會傳遞基因信息。他們發現年輕和年老老鼠的細胞核裡的mRNA水平並沒有太大的變化，然而來自線粒體的mRNA卻會隨著年齡的增長而下降。

相似的變化也出現在缺少名為SIRT1的蛋白質的老鼠身上，較高的SIRT1與能量限制和增加的壽命有關。這些老鼠也具有較高的、由名為較高低氧誘導因子 (HIF-1α) 的細胞核產生的蛋白質水平。

究竟發生了什麼? 似乎線粒體和細胞核之間的交流取決於涉及HIF-1α和SIRT1的級聯事件。只要SIRT1水平保持較高且兩種基因相互交流暢通，衰老的發生就陷入困境。但另一種名為NAD+的分子會保證SIRT1運行良好，至關重要的是，細胞中的NAD+的數量會隨著衰老而逐漸減少 — 儘管沒有人知道其中具體的原因 — 從而導致交流的中斷。